Abstract : The demands of international business place multinational enterprises in ever-evolving political, legal, and security contexts that may sow confusion, conceal critical risks, and undermine strategic advantages. In conditions of instability involving non-state belligerents, multinationals may be tempted to give in to demands for illicit financial payments in return for promises of protection and access to important markets. The companies involved in such incidents often claim to have been unwitting victims of an increasingly hostile climate that left them no choice but to buy the safety of their employees. What can we learn from such cases to prevent similar behaviour in the future? This paper examines two case studies of multinationals accused of funding terrorist groups in order to ensure their operations could continue in potentially profitable conflict zones. It analyzes the evolution of each case from the perspective of risk management processes, seeking to contribute to the rather limited body of academic literature on private sector security operations, particularly those of multinationals.
Résumé : Les exigences de l’activité économique internationale placent les entreprises multinationales dans des contextes politiques, juridiques et sécuritaires évolutifs, susceptibles de semer la confusion, de dissimuler les risques critiques et de miner leurs avantages stratégiques. Dans des conditions d’instabilité impliquant des belligérants non étatiques, les multinationales peuvent être tentées de céder aux demandes de versements financiers illicites contre des promesses de protection et d’accès aux marchés importants. Les entreprises en question souvent rétorquent avoir été les victimes involontaires d’un climat de plus en plus hostile qui ne leur laissait pas d’autre choix que d’acheter la sécurité de leurs salariés. Est-il possible de tirer des enseignements de ces cas afin de prévenir des comportements semblables à l’avenir ? Ce travail examine deux cas d’étude de multinationales accusées d’avoir financé des groupements terroristes dans le but d’assurer la continuité de leurs opérations dans des zones de guerre potentiellement rentables. Il étudie l’évolution de chaque cas au regard de processus de gestion des risques, visant ainsi à contribuer au corpus assez restreint de littérature académique consacrée aux opérations sécuritaires du secteur privé et notamment des multinationales. Les Papiers de recherche de l’ENA - Coll. "Gestion des risques"